Do you know all the meanings of the verb «llevar» in Spanish? Did you know that it is one of the most important and used verbs? In this post you will learn what it means and how you can use it in your day to day life to communicate better in Spanish.
Let’s get started!
Is it difficult to learn the verb «llevar» in Spanish?
Not at all! It is a regular verb, so its conjugation is easy to learn if you already know how to conjugate other verbs. Therefore, it is very worthwhile to learn it as soon as possible.
What does «llevar» mean in Spanish?
Let’s look at its different meanings and how to use it in different contexts:
Llevar (puesto) + clothes
One of its most common meanings is to wear an article of clothing, complements, etc. For example:
- Llevo una camiseta, una sudadera, la chaqueta, guantes y bufanda y aún así tengo mucho frío.
- Me gustan mucho los pendientes que llevas hoy.
- Mi hermano siempre lleva camisa en el trabajo.
- Muchos niños y niñas llevan uniforme en el colegio.
Talk about our hair
We also use the verb «llevar» to talk about the way the hair looks at a specific moment:
- En verano normalmente llevo el pelo recogido porque hace mucho calor.
- Irene siempre lleva el pelo suelto.
- Mi padre siempre ha llevado barba, desde que era joven.
Llevar(se) algo
Another very common way of using it is when we talk about transporting something or someone from one place to another.
- Siempre llevo una botella de agua cuando voy al gimnasio.
- Paula no sabe qué ropa llevar para su viaje a Italia.
- ¿Nos llevamos la cámara para sacar fotos en la montaña?
- Muchas personas apenas llevan dinero en efectivo y para pagar utilizan la tarjeta o pagan con el móvil.
And used with people:
- ¿Quieres que te lleve a casa?
- ¿Cuál es el autobús que nos lleva al aeropuerto?
- Mi madre siempre me llevaba al colegio cuando yo era pequeña.
Be careful! In these cases, when the verb «llevar» is used, the speaker is NOT at the destination being talked about. For example, in the sentence “Paula does not know what clothes to wear for her trip to Italy”, since this verb is used we know that Paula is not in Italy at the moment, but in another country.
Llevar + time + gerund
We continue with another of its most popular uses: to indicate the period of time that a person has done something that they are still doing.
In this case, «llevar» is followed by a verb in the gerund:
- John lleva diez meses aprendiendo español.
- Llevo tres días durmiendo mal y estoy agotada.
- Mi amiga Blanca lleva ocho años viviendo en Alemania, por eso habla alemán tan bien.
- Llevamos 15 minutos esperando el autobús.
There are also times when the gerund can be omitted:
- ¿Te gusta vivir en Madrid? / Sí, llevo dos años aquí y la verdad es que estoy muy contento (= llevo dos años viviendo aquí).
- Mi profesora lleva diez años en este instituto (= lleva diez años trabajando en este instituto).
Llevar + adjective
This meaning is similar to the previous one, as it is also usually accompanied by time units, in order to explain the duration. However, the structure would be the verb plus an adjective, as you can see in the following examples:
- Llevo tres días enfermo.
- ¿Cuánto tiempo lleváis juntos? / Cinco años como pareja y el año que viene nos casamos.
- Mi marido y yo llevamos casados diez años.
Llevar + ingredients
It is also a verb often used when we talk about food, to talk about the ingredients of a dish. For example:
- La tortilla española lleva patatas, huevos y, a veces, cebolla.
- Esta ensalada es un plato muy completo. Lleva lechuga, tomate, atún, queso, pasta y aceite de oliva.
- No puedo comer cosas que lleven marisco porque soy alérgica.
- ¿Estos helados son veganos? No, llevan leche.
Llevar algo bien/mal/genial/fatal
In this sense, we use it to know how someone is dealing with a situation or to know how it is going:
- Cómo llevas la pandemia? / Lo llevo fatal porque echo de menos viajar.
- Cómo llevas la dieta? / La verdad es que muy bien, ya he adelgazado 5kg.
- ¿Qué tal llevas el examen de mañana? Creo que bien, espero aprobar.
- Antes no llevábamos muy bien eso de levantarnos tan temprano pero una vez que te acostumbras, no es difícil.
«Llevar» as a synonym for driving
Indeed, it is also very common to use this verb with any type of vehicle such as cars, motorcycles, etc… to say that we are going to drive them.
- ¿Estás cansado? Si quieres llevo yo el coche ahora, que tú has estado dos horas conduciendo.
- Prefiero que lleves tú la moto hoy porque me duele un poco el brazo.
«Llevar» as a synonym for being responsible for something
This meaning is quite common when we talk about work. Basically, it is used to talk about the tasks or jobs that a person is in charge of:
- Pablo está en el departamento de marketing y lleva todo lo relacionado con las ventas y los clientes.
- ¿Sabes si hay algún problema con la página web? / No lo sé, eso no lo llevo yo. Pregunta a Irene, que es quien sabe más de estas cosas.
- Como mi abuelo está muy mayor, ahora es mi tío quien lleva la empresa familiar.
To say that something is fashionable (or not)
“Wearing” is also used as a synonym for something being in fashion, being trendy. In this case, the verb is always accompanied by “se”:
- Este verano se llevan los vestidos de flores.
- Hoy en día se llevan mucho algunas cosas que también estaban de moda en décadas anteriores.
- En los años ’80 se llevaba el pelo de colores.
«Llevar» as a synonym for charging
Sometimes we also use this verb to talk about prices, specifically, about how much money we have been charged for a thing or service:
- Me llevaron 100€ por arreglar el coche
- ¿Cuánto te han llevado por cortarte el pelo?
- ¿Por qué no llamas a un especialista para pintar tu casa? No creo que te lleven mucho y ellos saben hacerlo mejor.
Llevarse genial/bien/mal/fatal with someone
A lesser known meaning is when we use it to talk about how our relationship with someone is, whether it is good or bad. We also use it with words like bien, mal, regular, genial or fatal, depending on the degree.
However, keep in mind that in this case the verb «llevar» always goes with a pronoun. Here are some examples to show you how to use it:
- Me llevo muy bien con mi madre, pasamos mucho tiempo juntas y somos como amigas.
- Algo que me gusta de mi trabajo es que todos nos llevamos bien, incluso con los jefes.
- Mis padres se llevan fatal con mis vecinos porque siempre están haciendo ruido.
- ¿Te llevas bien con la familia de tu novio?
Llevarse + time
In this sense, it is used to indicate the weeks, months, years… that separate in age two people. Note that it is always accompanied by the pronoun. For example:
- Me llevo cinco días con mi prima, casi nacemos el mismo día.
- ¿Cuántos años te llevas con tu hermana mayor? Parecéis de la misma edad.
- Mi hermana y yo nos llevamos 4 años: yo tengo 25 y ella 29.
- Mi amiga y su novio se llevan 2 años.
These are all the meanings and uses of the verb «llevar» in Spanish. I hope you have learned a lot and will use them the next time you speak Spanish.
And you, how long have you been learning Spanish and how are you doing so far?
Tell me in the comments!
