En este post hablaremos sobre una de mis formas favoritas de practicar y aprender: los intercambios de idiomas.
Hoy en día existen muchas alternativas para aprender una lengua extranjera, especialmente el vocabulario, la gramática…
Sin embargo, a veces es un poco complicado practicar conversación si no vivimos en un país donde se hable la lengua que estudiamos.
Es por eso que los intercambios lingüísticos son una opción muy interesante y asequible para mejorar tus habilidades lingüísticas.
Sigue leyendo porque seguro que te encantará.
¿Qué es un intercambio de idiomas?
Un intercambio de idiomas consiste en encontrar a alguien que sea nativo del idioma que tú aprendes y que esa persona esté aprendiendo tu lengua materna.
En resumen, el objetivo es intercambiar vuestros idiomas nativos para ayudaros mutuamente.
Normalmente el intercambio se divide en dos partes: primero habláis en un idioma y después en otro. De esta forma, ambos podéis practicar y aprender.
Razones para participar en un intercambio lingüístico
Como te puedes imaginar, existen muchos beneficios de un intercambio de idiomas en el aprendizaje de una lengua extranjera.
Puedes practicar desde cualquier lugar y a cualquier hora
No importa si vives en una gran ciudad o en un pueblo, o si donde vives no hay hablantes nativos del idioma que aprendes.
Existen intercambios de idiomas online a través de las apps y páginas web donde puedes practicar con otras personas estéis donde estéis.
Por no mencionar que no necesitas desplazarte a ningún lugar, sino que puedes hacerlo desde la comodidad de tu propia casa.
Otro punto positivo es la flexibilidad de horario, ya que da igual cuando tengas tiempo libre para practicar, seguro que en ese momento hay alguien disponible con quien hablar.
Practicas conversaciones de la vida real en un entorno seguro
Lo sé, la idea de hablar con un hablante nativo puede ser aterradora, especialmente si aún eres principiante.
Pero ten en cuenta que las personas que van a estos intercambios también son estudiantes de idiomas, y entienden perfectamente los retos y dificultades que supone aprender una nueva lengua.
Otro punto a favor es que estos intercambios lingüísticos son una oportunidad fantástica para mantener pequeñas conversaciones antes de enfrentarse a otras más importantes.
Por ejemplo, imagínate que tienes un examen de español próximamente. Practicar con alguien en estos eventos te ayudará a fortalecer tus conocimientos y estar más preparado a la hora de la verdad.
En resumen, pueden ayudarte a superar el miedo a hablar y tener más confianza en ti mismo en situaciones de mayor presión.
Aprendes con hablantes nativos
Practicar con otros estudiantes es fantástico y mucho mejor que no practicar en absoluto. De hecho, muchas veces he practicado mi inglés con personas que no eran nativas y aún así he aprendido muchísimo con ellas.
Sin embargo, pienso que no hay nada como conversar con un hablante nativo. De esta forma, te acostumbras al acento y la entonación y también viene genial para aprender a comunicarte con las palabras y expresiones que usan los nativos en su día a día (y que normalmente son diferentes a como lo haríamos simplemente traduciendo literalmente de un idioma a otro).
Conoces gente nueva con un punto de vista cultural diferente
Aunque el objetivo principal de un intercambio de idiomas sea mejorar nuestras habilidades en una lengua extranjera, podemos obtener otros beneficios.
La verdad es que estas reuniones también son una excelente oportunidad para conocer gente nueva de muchos países diferentes.
De esta forma, puedes hacer nuevos amigos y aprender más sobre sus países de origen y cultura y obtener una nueva perspectiva y forma de ver el mundo. Además, es un excelente tema de conversación.
Dónde encontrar un compañero de intercambio de idiomas
Lo sé, todo esto suena muy bien pero posiblemente ahora te estés preguntando dónde puedes encontrar a alguien con quien intercambiar idiomas de esa forma. Especialmente si donde vives no hay muchos hablantes del idioma que aprendes.
Afortunadamente, hoy en día existen muchas opciones para practicar casi cualquier lengua gracias a internet.
Páginas webs de intercambios de idiomas
Veamos algunas de las webs más populares para encontrar compañeros de aprendizaje:
mylanguageechange.com
A pesar de tener un estilo un poco antiguo, esta web es un clásico dentro del mundo de los intercambios de idiomas.
Los datos hablan por sí solos: esta comunidad está formada por más de 3 millones de miembros de más de 175 países, practicando 164 idiomas.
Una vez que te registras, puedes aplicar filtros según tus objetivos de aprendizaje y así encontrar a un compañero con quien practicar.
Open Language Exchange
Otra web muy popular. Su funcionamiento es similar a la anterior pero personalmente me gusta mucho más la estética.
También puedes filtrar por idiomas, ciudad y tipo de intercambio y te aparecerá una lista de personas y los datos de su perfil, como por ejemplo nombre, edad, localización, idiomas que habla y aprende, una descripción y cuándo fue la última vez que se conectó.
De esta forma puedes encontrar personas que se adapten más a tus intereses y mandarles un mensaje para ver si están interesadas en intercambiar idiomas contigo.
Intercambios en Italki
Italki es conocido por sus lecciones con profesores y tutores, pero también tiene un apartado en el que la gente busca compañeros de idiomas.
Si tú también quieres intentarlo, es tan sencillo como ir al apartado “comunidad” y elegir “#languagepartner”. Ahí te aparecerá una lista de personas interesadas en intercambiar idiomas.
Y si no encuentras a nadie, prueba a hacer tú mismo una publicación para que otros estudiantes la vean y te escriban para practicar.
Aplicaciones de intercambio de idiomas
Otra forma muy cómoda y útil de encontrar a un compañero con quien aprender es a través de las múltiples aplicaciones destinadas a los intercambios de idiomas.
A continuación te hablaré sobre las dos que más me gustan, aunque es cierto que existen muchas más.
HelloTalk
Esta es una de las apps más populares. Está disponible tanto para Android como para iOS y cuenta con más de 30 millones de usuarios en todo el mundo con los que charlar y admite más de 150 idiomas.
Para empezar simplemente tienes que registrarte y crear tu perfil. HelloTalk te conecta con hablantes nativos para que chatees con ellos gratis, basándose en características e intereses similares a los tuyos.
En esta app puedes practicar mediante mensajes, audios, llamadas de voz y vídeo e incluso dibujos. Pero no sólo eso. La interfaz está llena de innovadoras herramientas para que practicar un idioma sea fácil y divertido.
Por ejemplo, incluye funciones lingüísticas específicas en relación a traducción, pronunciación y correcciones, para sacar el máximo partido a la conversación. También te permite guardar tus mensajes favoritos.
Lo mejor de todo es que es una aplicación gratuita. También hay una versión premium, pero la gratuita es suficiente para la mayoría de los estudiantes.
Tandem
Otra de las aplicaciones de intercambio de idiomas más famosas. Personalmente, es la que más me gusta y ya llevo utilizándola varios años con muy buenos resultados.
Funciona de forma similar a HelloTalk: descargas la app y creas y rellenas tu perfil. Una vez dentro, Tandem te muestra compañeros de idiomas potenciales con los que poder practicar.
También puedes aplicar filtros para ajustar mejor tu búsqueda según tus preferencias.
Cuando encuentres a alguien que se ajuste a tu perfil, simplemente tienes que mandarle un mensaje y empezar a practicar.
En esta aplicación también puedes mandar mensajes de texto y audio y hacer llamadas y videollamadas. Y al igual que HelloTalk, también cuenta con herramientas específicas para corregir y traducir los mensajes.
Y ahora lo que en mi opinión es lo mejor de Tandem. Recientemente añadieron lo que ellos llaman “fiestas”. Son salas en las que puedes entrar y hablar con otras personas en tiempo real, como si fuera una llamada en grupo.
Siempre suele haber varias salas de este tipo para practicar español, pero si no encuentras ninguna que te guste, puedes crear la tuya propia para hablar de lo que quieras y otros estudiantes podrán unirse a la conversación.
Una idea fantástica para practicar, ¿no crees?
Reuniones de intercambio de idiomas por Internet
Hasta ahora hemos visto aplicaciones y páginas webs en las que encontrar compañeros para practicar idiomas.
Sin embargo, a veces es un poco complicado encontrar a alguien que se lo tome en serio y con quien puedas practicar regularmente.
Pero no te preocupes, porque tenemos la solución a este problema: eventos de intercambios de idiomas.
Sin duda una forma más sencilla de practicar idiomas con otras personas de forma regular y con menos esfuerzo.
Empecemos por algunas opciones online.
Online language exchange
Conocí este intercambio lingüístico cuando fui a estudiar inglés a Irlanda, ya que antes se hacía presencialmente en un bar de Dublín y también en otras ciudades del país.
Sin embargo, y a raíz de la pandemia del Covid, sus organizadores comenzaron a hacerlo online y es todo un éxito.
Actualmente lo hacen lunes y domingos y en él puedes practicar gran variedad de idiomas, ya que hay participantes de todo el mundo.
¿Cómo funciona? Pues bien, simplemente tienes que registrarte en su página web e indicar cuál es tu idioma nativo y cuáles estás aprendiendo.
Una vez hecho el registro recibes un link de Zoom al que conectarte para participar. Cuando empieza el intercambio, los organizadores dividen a todos los participantes en grupos pequeños y con idiomas en común.
Por ejemplo, hablantes de inglés que están estudiando español con hablantes de español que quieren practicar inglés.
De esta forma, todos pueden practicar ambos idiomas durante unos minutos antes de cambiar.
¿Cuánto cuesta este intercambio de idiomas? La primera vez es gratis (para que lo pruebes) y después puedes participar a cambio de una donación que ayuda a que puedan seguir organizándolo.
Sin duda una forma muy divertida de conocer personas de otros países y practicar idiomas sin necesidad de moverte de tu casa.
En su página web y perfiles de redes sociales puedes encontrar toda la información en cuanto a fechas, horarios y detalles del evento.
Reuniones de Meetup online
Una alternativa parecida son las reuniones online que se organizan en la aplicación de MeetUp (de esta aplicación hablaremos más adelante).
Aunque su punto fuerte son los eventos presenciales, es cierto que con la pandemia también se empezaron a organizar eventos online que a día de hoy siguen siendo muy populares.
Por suerte para ti, muchos eventos de este tipo incluyen intercambios de idiomas. Por eso, te animo a echar un vistazo a la app y probar alguno de ellos.
Intercambios de idiomas presenciales
Si eres de esas personas que prefieren practicar idiomas cara a cara, a continuación te dejamos algunas ideas que te ayudarán a encontrar eventos de este tipo en tu ciudad.
Meetup
Meetup es una aplicación muy popular en la que puedes encontrar diferentes planes en la ciudad que elijas.
Lo mejor es que los intercambios de idiomas es una de sus categorías de eventos más populares.
Encontrarlos es súper fácil. Simplemente tienes que buscar por ciudad y por idioma, o simplemente escribiendo “intercambio de idiomas” y la ciudad donde estés.
Estos encuentros suelen ser gratuitos o muy baratos, y normalmente tienen lugar en un bar, una cafetería o un parque.
La verdad es que viene genial para practicar idiomas y conocer gente nueva que vive en tu misma ciudad. Muy útil si te acabas de mudar, ¿verdad?
Lo malo es que la mayoría de estos eventos son en grandes ciudades, por lo que si vives en una ciudad pequeña, tal vez no tengas muchas opciones.
Aunque recuerda que siempre tienes la opción de participar en un intercambio de idiomas online como los propuestos anteriormente.
Grupos de Facebook
Esta red social también es una excelente opción para encontrar intercambios de idiomas en tu ciudad.
Simplemente busca este tipo de grupos como buscarías cualquier otro.
Las palabras claves que se suelen utilizar en este tipo de grupos son “intercambio de idiomas”, “tandem de idiomas” o “babel” (y sus variantes en otros idiomas). Eso sí, no te olvides de añadir la ciudad en la que estás buscando.
Aquí te dejo un ejemplo de algunos de los grupos que existen en Madrid:
Bares
Algunos bares y cafeterías también organizan este tipo de encuentros en sus instalaciones, especialmente en aquellas ciudades más internacionales.
Y participar es tan simple como comprar una consumición en el local y empezar a hablar con otros participantes.
Sin duda una opción muy asequible para la práctica de idiomas.
Universidades y escuelas de idiomas
También es común que algunas universidades y escuelas de idiomas organicen o promuevan este tipo de intercambio entre sus alumnos, especialmente si hay muchos estudiantes internacionales.
Participar en un intercambio para practicar español
Lo bueno de aprender español es que al ser un idioma con una comunidad muy extensa y un gran número de hablantes, es relativamente fácil encontrar nativos con quien practicar.
De hecho, junto al inglés, el español suele ser uno de los idiomas más demandados en estos intercambios.
Y si el inglés es tu idioma nativo o lo hablas con fluidez, mucho mejor, pues es la lengua extranjera que más interesa practicar a los hispanohablantes (por lo menos aquí en España).
Nivel mínimo para participar en un intercambio lingüístico
Esto es subjetivo porque realmente depende mucho de la persona y del idioma que vaya a practicar.
En términos generales, creo que hay que tener unos conocimientos mínimos para poder aprovechar al máximo un intercambio de idiomas.
Para mí, esto se resume a:
- Conoces lo básico del idioma en cuanto a vocabulario y pronunciación.
- Eres capaz de mantener, por lo menos, una conversación simple. No importa si tus frases no son 100% correctas.
- Entiendes gran parte de lo que se dice. No es necesario entender el 100%, con identificar los sonidos y las palabras y entender parte del contexto es suficiente.
Sin embargo, esto no significa que como principiante no puedas participar en ellos.
¡Sigue leyendo y te cuento!
Consejos para hacer un intercambio de idiomas si eres principiantes
No te preocupes si aún no tienes un nivel tan alto. Personalmente pienso que los principiantes también se pueden beneficiar de los intercambios de idiomas y hablar cuanto antes es una gran forma de aprender.
Aquí tienes algunas ideas para participar:
- Puedes leer en voz alta para practicar pronunciación y comprensión. Intenta adivinar el significado de las palabras (incluso puedes tomar notas) y pide a tu compañero que corrija tu pronunciación. Esto es de gran ayuda, especialmente al principio, porque así puedes mejorar tu pronunciación y aprender vocabulario nuevo.
- Si es un intercambio lingüístico en grupo, simplemente escucha al resto de hablantes con atención. Presta atención a su pronunciación, las palabras que usan e intenta entender el significado de las frases.
- Habla de temas básicos con los que ya estés familiarizado. Al ya saber el vocabulario, te será mucho más fácil conversar con las otras personas.
- Puedes definir un tema de conversación con antelación y aprender el vocabulario relacionado antes del intercambio. De esta forma aprenderás las palabras que necesitas para hablar de ello y te sentirás más preparado.
Alternativas a los intercambios de idiomas
No hay dudas de que participar en estos intercambios es una gran forma de mejorar tus conocimientos del idioma y mejorar tu fluidez.
Sin embargo, es cierto que requiere tiempo y esfuerzo porque necesitas encontrar a alguien con quien practicar y dedicar parte de ese tiempo a hablar en tu lengua materna para que esa persona también practique.
Por eso, si eres una persona que no dispone de mucho tiempo o simplemente quieres estudiar de una forma más productiva, te recomiendo encontrar un profesor o tutor particular.
Plataformas como Italki o Preply son muy útiles en este sentido, ya que gracias a ellas es muy fácil practicar un idioma de forma totalmente personalizada, eligiendo el profesor, el horario e incluso el contenido.
Hasta aquí el post sobre intercambios de idiomas. Espero que te haya resultado interesante y te animes a probar.
Si ya has intercambiado lenguas alguna vez, puedes contar tu experiencia en los comentarios de este artículo.
Y tú, ¿participarías en un intercambio de idiomas o prefieres hablar con un profesor o tutor?
