El ser humano lleva miles de años disfrutando del chocolate. Algunos pueblos antiguos, como los mayas, creían que el chocolate era una medicina y un regalo de los dioses. Aunque el chocolate tiene un sabor exquisito, ¿puede ser bueno para la salud?
Los granos de cacao -con los que se elaboran el cacao y el chocolate- contienen unas sustancias químicas denominadas flavanoles. Los flavanoles se encuentran en varias plantas, frutas y verduras, y se cree que estas sustancias químicas ayudan a proteger el corazón.
En 2022, investigadores estadounidenses estudiaron si el cacao reduce las enfermedades cardiacas en los adultos mayores. En un estudio con más de 21.000 participantes se descubrió que tomar 500 miligramos diarios de suplementos de cacao podría reducir el riesgo de muerte por enfermedad cardiaca en un 27%.
Otro de los grandes beneficios que se le atribuyen al chocolate negro es que también contiene fibra, vitaminas y varios minerales.
Pero eso no significa que tu tableta de chocolate favorita sea buena para la salud. Esto se debe a que muchas tabletas de chocolate incluyen otras cosas, como azúcar y leche, y sólo contienen una pequeña cantidad de cacao.
Según la Escuela de Salud Pública T. H. Chan de Harvard, cuanto más oscuro es el chocolate, más flavanoles contiene, por lo que una tableta con un 70% de cacao o más es mejor para la salud. El chocolate negro contiene hasta tres veces más flavanoles que el chocolate con leche, mientras que el chocolate blanco contiene muchos menos.
Sin embargo, los expertos advierten que el chocolate negro tiene muchas calorías y puede contener azúcar, por lo que no debe consumirse en grandes cantidades.
